Yoga: de ontdekkingsreis naar jezelf

De laatste jaren is de interesse in yoga enorm toegenomen in de Westerse Wereld, wat natuurlijk een verrijking is voor ieder van ons aangezien de eisen en dus ook de stress in onze maatschappij sterk toegenomen zijn. Door het hectische ritme raken we uit verbinding met onszelf en onze medemens, vandaar het verlangen naar een rustmoment. Er zijn vele verschillende vormen van yoga, waardoor het een ware zoektocht kan zijn naar de geschikte vorm van yoga voor jou. Alle verschillende types uitleggen neemt heel wat tijd in beslag, maar toch is de definitie van yoga voor alle types hetzelfde.  
Het woord yoga is afgeleid van het Sanskriet woord ‘yuk’ dat ‘verbinden’ en ‘eenwording’ betekent: eenwording van lichaam en geest.
Hatha yoga is een onderdeel van de Raja yoga (koninklijke yoga).  Hatha bestaat uit ‘ha’ wat ‘zon’ betekent en ‘tha’ dat vertaald wordt als ‘maan’. Hatha yoga verbindt dus 2 tegenstellingen (het mannelijke en het vrouwelijke) en zorgt voor een evenwicht, de eenwording van lichaam en geest. Saswitha yoga voegt daar de adem aan toe als verbinding tussen lichaam en geest.

Een sessie bestaat uit houdingen, ademoefeningen, ontspanningsoefeningen, concentratie en meditatie, waardoor een complete ervaring ontstaat. Er is een evenwichtige verdeling tussen staande, zittende en liggende houdingen, die eerst dynamisch en dan statisch uitgevoerd worden. Alle bewegingsmogelijkheden van de wervelkolom komen aan bod en in elke oefening zoek je naar het juiste evenwicht tussen ontspanning en kracht.
​
Bij yoga draait het niet om de uiterlijke vorm, maar is er een achterliggende filosofie, wat een duidelijk verschil is met sporten. Yoga is gestoeld op het achtvoudig pad van Patañjali en het uiteindelijke doel is je bewust worden van wie je werkelijk bent.

De 8 pijlers zijn:                                                                                                                                                             

• 5 voorschriften om je relatie met de buitenwereld te zuiveren (yama’s), vb. niet beschadigen                                                                                                                                                         
• 5 regels om je innerlijke wereld te zuiveren (niyama’s), vb. tevredenheid                                                 
• houdingen (āsana’s)          
• adembeheersing (prānāyāma)
• beteugelen van de zintuigen (pratyāhāra)
• concentratie (dhāranā)   
• meditatie (dhyāna)  
• contemplatie/éénwording (samādhi).   

 
Waarom zou je yoga doen? Yoga doe je voor jezelf, om jezelf wat me-time te gunnen. Even je gedachten te vertragen of op pauze te zetten, zodat je jezelf beter leert kennen. Je bent zoveel meer dan het oppervlakkige, dus geef jezelf de kans, de tijd en de rust om door te dringen in de verschillende lagen die jou uniek maken. Wat wil ik (niet)? Waar hou ik (niet)van? Welke waarden vind ik belangrijk? Wie ben ik echt, los van alle maatschappelijke titels (ouder, partner, collega, vriendin, …)?            
Yoga is dus een persoonlijke weg naar jezelf, waarbij liefde, geduld en discipline van groot belang zijn. Binnen je eigen mogelijkheden bewandel je het pad, wat maakt dat yoga geschikt is voor iedereen, ongeacht leeftijd, geslacht, religie, conditie, etc.  Maar dat betekent niet dat je jezelf niet mag uitdagen en uit je comfortzone treden (met respect voor je eigen grenzen).  Door hindernissen te overwinnen kom je weer tot een diepere laag van je IK.
Yoga doe je dus in de eerste plaats voor jezelf, maar er zijn heel wat aangename “neveneffecten” (en hier komen we grotendeels in het rationele).                                                                                             

• Stressvermindering: dit is het gevolg van de daling van het stresshormoon cortisol in ons lichaam en heeft positieve invloed op oa angst, depressie, vermoeidheid en slapeloosheid. Stressvermindering leidt ook tot een verlaging van de bloeddruk en het hartritme, een verbeterde spijsvertering en een verhoogde immuniteit.
• Pijnverlichting bij kankerpatiënten, MS-patiënten, personen met immuniteitsziektes, mensen met rug-en nekklachten, alsook verzachting van emotionele pijn.
• Verbeterde ademhaling door het regelmatig beoefenen van de volledige adem die traag en diep gebeurt. Dit leidt tot een betere longfunctie en een verhoogde opname van zuurstof door het lichaam.
• Verbeterde lenigheid door het verglijden van de vezels in de spieren en ligamenten, wat een gevolg is van het herhaaldelijk uitvoeren van houdingen. Ook de lichaamshouding en de beweeglijkheid verbeteren.
• Krachtstoename door het aanspreken van alle spiergroepen bij het uitvoeren van de houdingen.
• Cardiovasculaire effecten wat zich uit in een verlaagd hartritme, verhoogd uithoudingsvermogen, betere en efficiëntere bloedsomloop en verbeterde zuurstofopname.
• Op punt houden van het gewicht dankzij calorieverbranding en stressvermindering en de yogafilosofie die aanspoort tot bewuster omgaan met je lichaam en wat je eet.
• Focus op het heden door concentratie op de adem tijdens de oefeningen en het bewust beleven van het moment.
• Betere concentratie, coördinatie, reactiesnelheid en een optimaal geheugen.
• Innerlijke rust door te aanvaarden dat het is wat het is, dat iets goed is zoals het is en door te ontdekken wie je werkelijk bent.

Bianca Van der Linden

---